さいたまRFLの会場は、全面芝生、周囲を緑に囲まれたさわやかな運動場で、とても雰囲気があります。「前日から大勢のボランティアの方々に設営の手伝いをしていただき、今日は楽でした」と、新城均実行委員長は笑みを浮かべて場内を回り挨拶をしていました。
市消防局の音楽隊が開会を告げます。サバイバーラップに集い先頭を歩く人々の晴れ晴れとした顔がそろい、この力強い姿を見ることをみんな一年間待ち望んできたのです。「楽しみにしていたので、うれしい」と、患者会のメンバーは始まるとすぐ、仲間とのおしゃべりをはじめ、わいわいと楽しそうでした。
浦和大学、患者会シャローム、東急建設など、ボランティアとして手伝い、そして思い思いの企画を持ち込んで参加したチームテントの前がだんだんと賑わってきます。
「実行委員見習いです。あちこちで楽しみたい」と、栃木からやってきた半谷恵子さんはやはりサバイバーです。来年予定している地元栃木はもちろん待ち遠しく、今年は千葉にも行くと張り切っていました。
